腾讯的硅谷生意经:中国土豪出海远航
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导语:美国《华尔街日报》网络版周一刊登题为《中国公司挺进硅谷》(China Buys Its Way Into Silicon Valley)的评论文章称,为了在美国科技市场占据一席之地,并为微信的海外扩张打好基础,腾讯已经花费了大笔资金投资美国科技行业。
以下为文章概要:
土豪出海
中国土豪出海了,目标:硅谷。
中国互联网行业向来固守本土,但他们最近却开始投石问路,向美国创业公司注入了不菲的资金,希望借此理解美国市场,甚至有可能最终进行跨洋扩张。知情人士透露,腾讯本周将领投美国“阅后即焚”照片和视频分享应用Snapchat总额2亿美元的融资。
尽管这家公司仅成立两年,而且至今分文未入,但腾讯却有可能给出40亿美元的慷慨估值。
Snapchat只是中国公司的最新目标而已。坐拥50多亿美元现金的腾讯今夏还领投了美国电子商务公司Fab.com总额1.5亿美元的融资。上月,阿里巴巴在电子商务公司ShopRunner 2.06亿美元的融资中同样担任了领投者。移动浏览器开发商UCWeb也表示将在美国积极寻求投资机会。
得益于将近6亿的中国网民,腾讯和阿里巴巴等中国企业已经跻身全球最大互联网公司之列,前者市值1000亿美元,后者也将以相似的估值IPO(首次公开招股)。然而,激烈的竞争导致他们近年来的增速放缓,所以不得不把目光瞄向海外。
为了完成这一目标,中国公司一直都在向硅谷渗透,而且并不局限于资金,还纷纷在美国建立人脉。最为积极的当属腾讯,该公司多年来一直希望在美国立足,最近更是积极融入硅谷。
一掷千金
腾讯并没有在美国召开盛大的会议,也没有成立创业孵化器,但该公司派驻帕罗奥尔托的高管大卫·韦勒斯特恩(David Wallerstein)和他的同事却会定期造访各大风险投资公司,并出席各类行业会议。
在深圳,腾讯的高管也有两位来自高盛,包括总裁刘炽平和首席战略官詹姆斯·米歇尔(James Mitchell)。
这家创立于1998年的公司凭借QQ发家,目前已经拥有8亿月活跃用户,并以此为基础拓展了视频和社交媒体等众多业务,借助虚拟商品、游戏和广告获得了滚滚财源。但从营收构成来看,腾讯却很独特,它只有10%的营收来自广告,而Facebook却高达80%。
其实,腾讯早就在美国帕罗奥尔托建立过前沿阵地,但始终没有起色,他们开发的Facebook游戏也没能吸引太多用户,反而接连错过了投资YouTube和Zynga的机会。
腾讯2011年改变了战略,宣布成立7.6亿美元新兴企业投资基金。当年晚些时候,他们便从高盛挖来了米歇尔。到2012年,腾讯开始用金钱猛砸硅谷大门。他们投资了安德森-霍洛维茨基金(Andreessen Horowitz)和SV Angel等风险投资公司,以此物色有前景的创业公司。
2012年,腾讯在美国接连展开大手笔的投资,先是斥资2.31亿美元收购Riot Games,又花费3.3亿美元收购Epic Games 40%的股权。
今年夏天,腾讯还参与了一个财团,共同投资23.4亿美元收购动视暴雪25%的股份。这笔交易表明,腾讯希望将投资与合作结合到一起。就在宣布该交易前,动视暴雪今年7月将腾讯作为《使命召唤》在中国市场的独家合作伙伴。
野心勃勃
知情人士称,在吸引创业公司时,腾讯都会许诺帮助其进军中国市场。另外,该公司还希望通过这些投资,向中国市场引入更多技术和内容。
虽然腾讯很看重合作,但西方游戏公司的员工却认为,这种合作并不容易。腾讯内部团队之间的竞争非常激烈,导致合作伙伴难以得到自己预期的推广和帮助。
知情人士透露,在Fab.com这样的重要交易中,通常由米歇尔负责多数流程和谈判。而当初担任高盛分析师时,他就十分关注财务业绩和营收预期,而且经常在电话会议上向刘炽平抛出尖锐的问题。
通常而言,腾讯在投资一家公司时都会拿下30%或更多的股权,Riot Games和Epic Games都属此类。然而,这种模式在硅谷却不太成功,那里的创始人更看重股权。
米歇尔曾于今年夏天与Fab CEO詹森·古德伯格(Jason Goldberg)会面,但却很快没有了下文。直到几个月后,当Fab想要进军亚洲时才接受了腾讯的投资。“虽然没有明显的跟进,但他们的确在调研。”一位知情人士说。
投资Snapchat或许与腾讯的全球野心密切相关。该公司旗下的微信截至今年8月已经拥有2.36亿月活跃用户,但主要集中于中国,在海外影响甚微。
知情人士称,该公司此前就曾与美国移动即时通讯服务提供商WhatsApp展开过收购谈判。一位经常会见腾讯高管的风险投资家透露,腾讯正在物色做大规模的机会,尤其是在美国、印度和欧洲。
即便是买入很少的Snapchat股权,也可以帮助腾讯在有望成为“明日之星”的美国创业公司中占据一席之地,同时帮助其更好地抵御阿里来往的挑战。
对Snapchat而言,腾讯的交易带来的不只是资金。即使是在中国以外,腾讯在探索网络服务的盈利模式上也处于领先地位。要知道,虽然Snapchat增速迅猛,但至今仍未找到合适的商业模式。(书聿)
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