中国大陆已经启动了建造航空母舰的代号“038”的工程，而计划分为三个阶段，建造中国的三艘航空母舰，总预算大约2千亿人民币。而当中有两艘是满载排水量3到4万吨级的中型常规动力的航空母舰，另外一艘是满载排水量6万吨级的大型核动力的航母。而这项中国大陆的海军工程从今年开始，连续15年，到2024年，根据解放军内部的规划，第一艘的常规动力航母，预计在2014年下水，2021年，中国的核动力航母要下水，第三艘常规动力的中型航空母舰，要到2024年下水。
一直在紧盯着中国海军发展的日本，低调的建造大型的舰只。日本在二战前后，建造过二十多艘的航母，拥有丰富的航母建造技术和战术的经验。而且日本大型的造船厂和电子设备厂藏于民间，而目前日本又以中国的航母当成日本扩军备战的最新借口。而如果美国方面松绑，日本建造航空母舰的水平还有速度，一定会超过中国。标准排水量13500吨的日本的“日向号”的两栖攻击舰，已经在今年3月份正式在日本自卫队服役。而国际社会认为，日本这艘“日向号”的两栖攻击舰，就是直升机航母。而日本研制的“日向”2号更加大型的舰只，也正在赶工当中。
　　中国发展海权战略，是为适应经济向海洋贸易形态转型，中国建造航母，是打造“蓝水”海军的核心和象征，也是一个大国之正当所为。
　　大陆军方将领在今年两会期间公开谈论中国研制航母，指一切进展顺利，有可能在2010年前完成，终于解开了盛传多年的中国航母之谜。中国官方随即表示：“中国拥有广阔的海疆，保卫国家海上安全，维护领海主权和海洋权益是中国军队的神圣职责。”
　　海权标志一个国家运用军事力量控制海洋的能力，中国海年由近岸、近海防御型向远洋攻防型转变，成为未来的发展方向。
　　大国崛起须掌海权
　　中国经济正处于由自给自足的“内向型”结构向依赖海洋通道的“外向型”结构转型的关键阶段，海外贸易已成为中国的主要经济结构，中国经济发展日益依赖于“海上生命线”以及远离本土的海外贸易区域的稳定。中国的国家利益与20年前相比，已变得更复杂、更多元化。作为全球第二贸易大国，中国每年的对外贸易占闰内生产总值已经超过六成。
　　2006年中国原油进口量为1.45亿吨，成为世界上仅次于美国和日本的第三大石油进口国，同时在石油消费方面也仅次于美国。未来15年，中国对石油天然气的需求，增长会更加明显，预计到2020年，石油需求量为3.6～4.3亿吨，而国内产量只能保证2亿吨。此外，中国进出口贸易总额目前已经达到万亿美元的规模，2006年的进出口总额更高居世界第一三。大规模的对外贸易额在使国民经济加速发展的同时，也提高了中国经济对外依赖的程度。
　　运用军事力量实现对海洋的控制，保障本闰的国家安全和国家利益，已成为大国的发展所需，亦是大国实力的标志。
　　小型舰队难以远征海权是一个国家运用军事力量对海洋的控制能力，其最直接的体现，就是海军的强弱，提出“需要锻造一支强大的、确保随时有效执行任务的海军队伍”，是实施中国海权战略的号令。
　　日前中国海军在世界的地位究竟如何?国际军事界一般认为，中国海军目前尚以中小型舰艇为主，缺乏适宜远洋部署的大型舰只，其实力应排在第七名比较合适，这与我国的综合国力在世界上的排名基本符合。
　　中国海军由潜艇、水面舰艇、海军航空兵、岸防部队和海军陆战队以及各种保障部队组成，《简氏防务周刊》2002年的资料介绍，中国海军拥有各类舰艇600多艘，其中100余艘为潜艇、驱逐舰、护卫舰等主力舰艇，总吨位约130万吨。虽在舰艇数是上仅次于美、俄海军，位居世界第三，但在质量上比英国和法国海军都落后，由于没有航空母舰和巡洋舰等大型舰只，加上防空与反潜能力弱，海卜补给和空中加油问题很大。与先进国家海军相比存在着相当大的差距。
　　美国前任国防部军事战术专家洛克非斯认为，中国海军日前在亚洲地区具有相当实力，中国潜艇封锁战理念运用十分纯熟，但是远征陆战作战思路还比较保守。虽然中国海军的潜艇部队战斗力显著，但目前其水面舰队的地区外战斗能力尚显不足，除了4艘从俄罗斯引进满载排水量近8000吨的“现代”级导弹驱逐舰以及刚刚成型的2艘“兰州”级驱逐舰外，根本没有能在己方陆基空中力量防区外为自己的两栖部队提供支援的水面战舰。中国海军缺乏足够多的区域防空战舰以帮助舰队抵御敌方飞机或反舰导弹的攻击。
　　英国海军分析家杜宁则认为：“中国海军现有三个舰队，目前的计划就是希望在台湾海峡和有争议的南沙群岛获得真正有效的作战能力。但要获得这种能力，中国海军还有一个致命弱点，就是缺乏有效的海上制空能力，难以在战时为舰队提供可靠的保护。这就带来一个问题：中国是否要建造航空母舰——真正‘蓝水’海军的核心和象征。”
　　中国经济急速发展，保护本国对外贸易，保障战略物资海上运输线安全的重任自然落在海年肩上。
　　“蓝水”海军催生航母
　　中国是一个拥有300万平方公里海域的海洋大国，但闷前海岸防卫能力仅限于第一岛链以内，为应对急剧转变的战争模式和战争形态，中国的国土防御策略必须将国防战略的视角覆盖本国利益所在的所有领域和地域。中国对外贸易，绝大部分都是依靠海上运输，海上航线的安全直接影响经济发展，任何主要海上通道的阻断都会对中国经济造成严重打击。但是，中国日前有限的海军力量，尚难确保从中东和非洲运回中国的石油天然气船只万无一失，能源安全操控在美国等海权大国手中的现实，令国人不安。
　　发展“蓝水”海军，作为中国海权战略的第一步，已使这种令国人尴尬的情况有所改变，中国海军编队多次出访太平洋彼岸的国家，展示了步入现代化行列的中国海军新姿，但与大国掌控海权的要求相比，还有相当大的一段距离。因此，北京决定打造航母战斗群，并将之部署在南中国海、马六甲海峡、印度洋这条中国经济生命线卜，靠自己的海上军事实力来保护自己的海上供应线，也成了当务之急。
　　虽然中国海军的战略任务与美同海军控制全球海权和南海向陆攻击的任务不同，航空母舰在中国军事战略中的地位并不十分重要，但是国家海洋战略和全球利益却确实需要它。航空母舰除了可以用来保护国家的海卜交通线、能源补给线，还由于它的海上浮动机场功能而获得无限制空权；航母不但在战时可以发挥海上基地的作用，同时还可以延伸国家的影响力。在外交上，航母更具备仅次于核的威慑功能。
　　早在80年代中期后，建造航空母舰就提上了中国海军发展的议程。1987年，海军着手实施为航空母舰训练指挥人员的“舰长工程”，从海军航空兵选拔富飞行经验的优秀年轻飞行员，送到水面舰艇学院学习舰艇指挥专业，经过系统教育后，再分配到驱逐舰和护卫舰担任实习舰长或副舰长。目前，70％的学员已担任了导弹护卫舰的舰长，其余的则为导弹驱逐舰的副舰长。几年的训练和实践，学员已初步具有了大型水面舰只的作战指挥、装备使用和技术维修的能力。这就为组建航窄母舰部队，培养了上天能驾驶战机、下海能操作舰艇的指挥人才。
　　80年代中期中国曾向澳大利亚购买了1艘已退役的航空母舰，用以研究航空母舰的内部结构和建造技术。与此同时，海军和船舶工业也展开了航空母舰的预先研究和初步设计工作。1993年3月14日，北海舰队政委张海云在政协会议上首次透露，海军正在研究设计航空母舰，但还没有进入建造阶段。90年代初苏联瓦解后，中国曾试图向乌克兰和俄罗斯购买航空母舰。不过，最后由于价格太高，以及其它原因，购买计划并没有实现。90年代中期，南海局势紧张和两岸关系恶化，海军要求建造航空母舰的呼声愈来愈高。中央决定将航母计划提前，并列为“九五”计划的重点专案。
　　据悉，中国将先建造两艘航空母舰，预算2000亿人民币，前期工程早于1996年开始。估计中匡要建造的航空母舰可能是四五万吨级左右的中型航空母舰，以招载两个中队24架战机及相应配套的保障飞机为标准。
　　据悉，目前中国航空母舰的许多部件已向军方交付，例如哈尔滨轴承集团研制的舰用轴承、哈尔滨锅炉厂研制的锅炉配件、鞍钢和宝钢研制的特种舰艇板捌等，虽然航空母舰核心——舰体的研制情况尚不清楚，但舰载机正在研制，配套船舶、潜艇都已经开工。
　　80年代着手实施的“舰长工程”，为组建航空母舰战斗群，培养了上天能驾驶战机、下海能操作舰艇的指挥人才。
　　可能部署东海与南海
　　俄罗斯官方的情报研究资料显示，中国航母最可能的排水量约为4.6～5万吨，中同打算改进自主研发的J一10作为舰载机，该机采用了前鸭翼的二三角边缘机翼布局，其起落结构在设计之初就考虑了将来应用于舰载机的用途。另外，J一10的翼展仅有Su一33的70％，毋须折叠机翼就可以搭载进入航母。西方媒体报道，称J一10有舰载机改型计划，舰载型的J一10C将成为未来中国海军舰载机部队的主力。有消息称，深圳新闻网，中国有意引进AL一31FN型推力向量引擎，用于改进J一10进行航母舰载。因为推力向最引擎会有较低的降落速度，而且也会较迅速地在接地后复飞的情况下拉起。同时，西方媒体也指出J一10改型面临前起落架强度和改用双引擎设计的问题。
　　美国海军情报披露，为航母战斗群配套，中国正新建造5艘094型核潜艇。为加强潜艇的核反制能力，还配备了射程逾万公里的“巨浪一2”导弹。五角大楼认为，其中几艘将部署在兴建中的海南核潜艇基地。
　　军事专家指出，中国起码要建造两艘航母，以便在东海及南海成立两个航母战斗群，中国目前已为自制的航母取名。台湾前“国防部”副部长、淡江大学国际战略研究所教授林中斌认为，建、造两艘航母是合理的，既符合东海及南海守卫的需要，两艘航母也需要互相替补，一艘在作整修时，另一艘可以继续运作。他相信中国建造的航母属于中等规模级别。他同时认为，虽然台海问题并非中国建造航母的主要理由，但难免会对台湾带来影响，令台湾东岸门户洞歼。
　　目前中国在建造航母上存在两个问题：一是技术；二是财政。军方指出中国制造航母的七大难题，这些关键技术包括：蒸汽弹射器、阻拦索及大型升降机等。其它与航母配套的系统，比如舰载近程防御武器系统，虽有消息称在技术上已有突破，但还没有历经过任何实战的检验，其可靠性将直接关乎航母安危。国防科工委主任张云川坦承，有很多技术难关需要克服。据称，中国方面将会获得俄罗斯的舰载机技术，并从俄罗斯进口Su一33舰载机。至于财政，相信不会有问题。
　　日本扮恐慌暗藏玄机
　　中国建造航空母舰的话题，里里外外的炒作也有近10年了。其问除了对建造规模与进程的猜测外，不乏“威胁论”的杂音。西方国家将中国建造航母，解读为武力解决领土争端、争夺地区主导权的手段。
　　喊声最高的是日本。退役的海上自卫队将领川村纯彦说，为了防止中国造航母，日本也必须拥有自己的航母。日本传媒也帮腔指责中国建造航母将引发地区军备竞赛，并称一旦中国拥有航母，日本的海上运输线将受到威胁。
　　中国海军能威胁日本吗?我们看一看日本海军的实力就知。
　　《简氏防务周刊＞2002年资料介绍，日本海军扩充迅速，其舰艇吨位已达100万吨，跃居全球第四，仅次于美国、俄罗斯及英罔，将法国挤至第五位。拥有200多艘各类舰艇，包括2艘船坞登陆舰、4艘8000吨以上的巡洋舰、40艘驱逐舰、18艘护卫舰、23艘潜艇。其新型深海潜艇最大潜深400米。日本同时还扩充了舰载直升机大队，以增强海卜的机动能力。
　　日本海军的现代化程度超过俄罗斯，仅次于美国：它不但拥有最先进的“神盾”驱逐舰“金刚”级，它以前的护卫舰也非中国能匹敌。日本的潜艇制造技术可以和当代的欧洲国家并驾齐驱。至于航空母舰，日本早在__二战时就自己建造过。
　　就是这样一个海军大国日本，竟然也唱起“中国威胁论”，足见其中暗藏玄机。
　　相反，美国人反而比较讲实际，著名的中国军事问题专家波拉克博上表示，如果你认为中国是一个大国而且足一个正当的大国，你就不得不认为，他们会在军事七有所作为，因为这看起来是很正常的。他认为，中国的军事策略主要是针对台湾以及在爆发台海战争时如何反制美国。如果抛开台湾因素，美中之间存在的内在利益冲突导致两国直接爆发军事冲突的可能性并不大。
　　另一位美国中国军事研究专家林长盛对中国建造航母并不表示担忧，他说，美国的航空母舰是全球作战的重型航空母舰，而中国大陆就是造出航母，也不过就是区域性的、中小型航空母舰。
　　在国人心中，中国何时拥有航空母舰已成挥之不去的情结，从这种关注中，可以看出国人对国家海洋安全问题的重视，在中国人眼里，航空母舰已经成为军事大国和国家安全的象征。在科技发展日新月异的今天，或许人们更会关注另一个问题：我国自行研制航空母舰的起点与国际先进水平有多远?